สวนสัตว์ขอนแก่นเปิดตัว "ลิงบาบูน" ฝูงใหญ่ที่สุดในประเทศ เพื่อต้อนรับนักท่องเที่ยวในช่วงเทศกาลปีเก่าใหม่ หลังได้รับมาจากสวนสัตว์สิงคโปร์ และ ยังให้กำเนิดลูกน้อยมาเพิ่มอีก 2 ตัว

ที่สวนสัตว์ขอนแก่น ตำบลคำม่วง อำเภอเขาสวนกวาง นายรุจน์ รังษี นายอำเภอเขาสวนกวาง พร้อมนายธนชน เคนสิงห์ ผู้อำนวยการสวนสัตว์ขอนแก่น เปิดตัว ลิงบาบูน สายพันธุ์ ฮามาดรายแอส (Hamadryas) จำนวน 8 ตัว เป็นเพศผู้ 3 ตัว เพศเมีย 5 ตัว หลังได้รับมอบจากสวนสัตว์สิงคโปร์ ให้นำมาจัดแสดงและเพาะพันธ์ุ ตั้งแต่วันที่ 24 สิงหาคมที่ผ่านมา

นายธนชน บอกว่า องค์การสวนสัตว์ในพระบรมราชูปถัมภ์ และ สวนสัตว์แต่ละแห่ง ได้เป็นสมาชิกสมาคมสวนสัตว์แห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และสวนสัตว์สิงคโปร์ก็เป็นสมาชิกเช่นกัน มีการทำบันทึกข้อตกลงความร่วมมือ แลกเปลี่ยนสัตว์แต่ละแห่ง เพื่อเพาะและขยายพันธุ์ นำไปทำการวิจัยและจัดแสดง และ สวนสัตว์ขอนแก่น ได้รับมอบลิงบาบูน มาจัดแสดง เพราะได้รับการเล็งเห็นความสำคัญ และความเหมาะสมของพื้นที่ใกล้เคียงกับถิ่นฐานเดิม

มีนำมาจัดแสดงที่บริเวณ อาณาจักรลิงใหญ่ให้ประชาชนนักท่องเที่ยว ได้ชมกันตั้งแต่วันที่ 26 ธันวาคม ที่ผ่านมา เพราะถือว่าเป็น วันคุ้มครองสัตว์ป่าแห่งชาติ โดยลิงบาบูนยังได้กำเนิดลูกน้อยอีก 2 ตัว เป็นของขวัญต้อนรับนักท่องเที่ยวช่วงปีใหม่นี้ด้วย สวนสัตว์ขอนแก่น ถือเป็นแห่งแรกของประเทศไทย ที่มีลิงบาบูน จัดแสดง อีกทั้งยังเป็นฝูงที่ใหญ่ที่สุดในประเทศไทยด้วย

สำหรับ ลิงบาบูน มีต้นกำเนิดมาจากแถบ แอฟริกาตะวันออก อาหรับ เอธิโอเปีย อาศัยอยู่รวมกันเป็นฝูง ลักษณะของจ่าฝูงจะเด่นที่ขนและรูปร่างใหญ่ กินผักผลไม้และสัตว์เลื้อยคลานขนาดเล็กเป็นอาหาร ออกหากินในเวลากลางวัน ชอบหากินอาหารตามพื้นดิน โขดหิน ผสมพันธุ์ได้ตลอดเวลา ตั้งท้องนาน 170-173 วัน มีอายุยืนเฉลี่ย 37ปี ตัวผู้มีน้ำหนัก 20-30 กิโลกรัมส่วนตัวเมียมีน้ำหนักครึ่งหนึ่งของตัวผู้