ชาววานรนิวาส จังหวัดสกลนคร เริ่มออกก้าวเดินเท้า เพื่อรวมพลังต่อต้านการทำเหมืองแร่โปแตช ในพื้นที่อำเภอวานรนิวาส ขณะที่ ทางจังหวัดสั่งคุมพื้นที่ ป้องกันเหตุรุนแรง

เครือข่ายนักอนุรักษ์ และ กลุ่มคนรักษ์วานรนิวาส ร่วมกันจัดกิจกรรม "ไทวานรก้าวเดิน" จากวานรนิวาสสู่สกลนคร "เดินเพื่อพูด เดินเพื่อธรรมชาติ เดินเพื่อสกลนคร" ระหว่างวันที่ 10 - 15 ธันวาคม 2561 ต่อต้านการทำเหมืองแร่โปแตช ในพื้นที่อำเภอวานรนิวาส ช่วงแรกระยะทาง 15 กิโลเมตร

โดยมีการรวมตัวกันที่ วัดโนนวิเวกศรีเมือง เขตเทศบาลตำบลวานรนิวาส พร้อมอ่านแถลง ก่อนจะเดินแถวเรียงหนึ่ง ไปตามถนนภายในเขตเทศบาลวานรนิวาส มุ่งหน้าสู่อำเภอพังโคน ซึ่งขบวนเดิน มีทั้ง เด็ก ผู้สูงอายุ และ ชาวบ้านที่มีส่วนได้ส่วนเสีย ในการสำรวจการทำเหมืองแร่ในพื้นที่อำเภอวานรนิวาส โดยมี ตำรวจ ทหาร ฝ่ายปกครอง ในพื้นที่คอยอำนวยความสะดวกตลอดเส้นทาง ซึ่งไม่มีเหตุการณ์รุนแรงใดๆ

สำหรับ การจัดกิจกรรมดังกล่าว เพื่อต้องการให้ชาวจังหวัดสกลนคร และพื้นที่ใกล้เคียง ได้ลุกขึ้นมาต่อต้านการเข้าทำการสำรวจ ของบริษัทเอกชนแห่งหนึ่ง ที่ได้รับอาชญาบัตรพิเศษสำรวจแหล่งแร่โปแตช จำนวน 12 แปลง รวมพื้นที่ 120,000 ไร่ ครอบคลุม 6 ตำบล ในพื้นที่ 82 หมู่บ้าน ของอำเภอวานรนิวาส และ เริ่มทำการขุดเจาะสำรวจ เมื่อกลางปี 2559 แต่ชาวบ้านในพื้นที่ ได้รวมตัวคัดค้าน

เนื่องจาก พื้นที่สำรวจแร่ เป็นพื้นที่แหล่งที่ตั้งชุมชน เป็นพื้นที่ต้นน้ำ และ จะทำให้มีการทำลายทรัพยากรธรรมชาติและวิถีชีวิตของคนในพื้นที่

ที่ผ่านมา ทางบริษัทเอกชนดังกล่าว ได้ยื่นฟ้องร้องดำเนินคดีแกนนำเครือข่ายประชาชน ที่ออกมาเคลื่อนไหวคัดค้านการสำรวจแร่ ทั้ง คดีอาญา และ คดีแพ่ง เรียกร้องค่าเสียหาย 3.8 ล้านบาท รวมแล้ว 9 คน นอกจากนี้ หน่วยงานของรัฐ ได้ฟ้องแกนนำผู้คัดค้าน ในข้อหาไม่แจ้งการชุมนุมอีก 4 ครั้ง ด้วย

ขณะที่ ตัวแทนชาวบ้าน ยืนยันว่า จะต่อสู้ เรียกร้องให้ชาวสกลนคร ออกมารวมพลังสู้ด้วยกัน ด้วยการเดินเท้า เพราะพบว่า มีความพยายามที่จะเร่งขุดหลุมเจาะสำรวจให้ได้ ก่อนที่อาชญาบัตรพิเศษ จะหมดอายุในต้นปี 2563

รวมทั้ง ยังบอกด้วยว่า บริษัทดังกล่าว ได้ยื่นคำขออาชญาบัตรพิเศษ เพื่อสำรวจแร่โปแตช เพิ่มเติมในจังหวัดสกลนคร อีก 5 อำเภอ รวมแล้ว 660,000 ไร่