บ๊ายบายไทยแลนด์! ทัพเรือยักษ์ "USS Abraham Lincoln" พร้อมกำลังพล 5,000 นาย ถอนสมอออกจากแหลมฉบัง มุ่งหน้ากลับสหรัฐฯ แล้ว หลังเสร็จสิ้นภารกิจพักผ่อนและฟื้นฟูกำลังพล ในพื้นที่พัทยาและจังหวัดชลบุรี ระหว่างวันที่ 2-6 กันยายน 2569

วันที่ 6 ก.ย. 2569 เมื่อเวลา 11.00 น. เรือบรรทุกเครื่องบินและเรือรบร่วมขบวนเริ่มออกจากฝั่งท่าเรือแหลมฉบัง มุ่งหน้าสู่ทะเล ก่อนเดินทางต่อไปยังประเทศสหรัฐอเมริกา โดยมีกำลังพลและลูกเรือทยอยกลับขึ้นเรือครบตามกำหนด หลังใช้เวลาพักผ่อนในประเทศไทยเป็นเวลา 4 วัน

ขณะที่บริเวณท่าเรือมีเจ้าหน้าที่ฝ่ายไทยจากหลายหน่วยงาน อาทิ นายวีรชาติ พุทธรักษา รองผู้อำนวยการท่าเรือแหลมฉบัง นายปรเมศวร์ งามพิเชษฐ์ นายกเมืองพัทยา นายอนุศักดิ์ พิริยอมร นายอำเภอบางละมุง และนางภัทรชนันท์ ผ่องผาด นายอำเภอศรีราชา ฝ่ายปกครอง ตำรวจ และหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง ร่วมอำนวยความสะดวกและดูแลความปลอดภัยอย่างเข้มงวด ส่งกำลังพลสหรัฐฯ เดินทางกลับ

บรรยากาศช่วงส่งเรือเป็นไปอย่างอบอุ่น เจ้าหน้าที่และผู้ที่อยู่บริเวณท่าเรือต่างยกมือโบกลา ขณะที่กำลังพลสหรัฐฯ บางส่วนโบกมือตอบกลับ สร้างภาพประทับใจของการอำลาระหว่างไทยกับสหรัฐฯ ก่อนเรือขนาดใหญ่จะค่อย ๆ เคลื่อนออกจากท่าเรือ

การมาเยือนครั้งนี้ถือเป็นการกลับมาเทียบท่าประเทศไทยของ USS Abraham Lincoln ในรอบกว่า 14 ปี โดยเรือเดินทางถึงแหลมฉบังเมื่อวันที่ 2 กันยายน 2569 พร้อมกำลังพลประมาณ 5,000 นาย หลังปฏิบัติภารกิจทางทะเลต่อเนื่องยาวนานถึง 286 วัน การแวะเยือนครั้งนี้มีวัตถุประสงค์หลัก เพื่อให้กำลังพลได้พักผ่อน ฟื้นฟูกำลัง และรับการส่งกำลังบำรุง

นอกจาก USS Abraham Lincoln แล้ว ยังมีเรือในกองเรือที่เดินทางมายังประเทศไทย ได้แก่ USS Frank E. Petersen Jr. ซึ่งเข้าจอดบริเวณศรีราชา และ USS Robert Smalls ซึ่งเข้าจอดที่มาบตาพุด โดยเป็นส่วนหนึ่งของการเยือนและพักฟื้นกำลังพลในครั้งนี้ ตลอดช่วงการเยือน เมืองพัทยาและหน่วยงานที่เกี่ยวข้องได้เพิ่มมาตรการรักษาความปลอดภัยและอำนวยความสะดวกให้กับกำลังพลสหรัฐฯ ขณะที่ท่าเรือแหลมฉบังมีการควบคุมพื้นที่อย่างเข้มงวดเพื่อความปลอดภัยของเรือและกำลังพล

การถอนสมอในวันนี้ จึงถือเป็นการปิดฉากการเยือนประเทศไทยของ USS Abraham Lincoln และกำลังพลสหรัฐฯ ท่ามกลางภาพเจ้าหน้าที่ไทยร่วมโบกมือส่ง เป็นอีกหนึ่งภาพสะท้อนของมิตรภาพและความสัมพันธ์อันยาวนานระหว่างไทยกับสหรัฐฯ