กรมชลประทานเดินหน้าขับเคลื่อนโครงการพัฒนาแหล่งน้ำเพื่อยกระดับคุณภาพชีวิตประชาชนในพื้นที่ภาคเหนือ โดยล่าสุดได้ดำเนินการก่อสร้าง โครงการอ่างเก็บน้ำห้วยทรายขาวพร้อมระบบส่งน้ำ บ้านใหม่สวรรค์ หมู่ที่ 11 ตำบลศรีวิชัย อำเภอลี้ จังหวัดลำพูน เพื่อแก้ไขปัญหาการขาดแคลนน้ำอุปโภคบริโภคและน้ำเพื่อการเกษตรที่ยาวนานของชุมชน

นายศักตยา วรรณฤมล ผู้อำนวยการโครงการก่อสร้าง สำนักงานชลประทานที่ 1 เปิดเผยว่า ราษฎรบ้านใหม่สวรรค์และหมู่บ้านใกล้เคียงได้ร้องขอให้กรมชลประทานพิจารณาดำเนินโครงการ เนื่องจากพื้นที่ดังกล่าวไม่มีแหล่งเก็บกักน้ำในฤดูแล้ง ส่งผลให้ผลผลิตทางการเกษตรได้รับความเสียหายและไม่สามารถเพาะปลูกได้ตลอดทั้งปี กรมชลประทานจึงได้ดำเนินการสำรวจ ออกแบบ และก่อสร้างอ่างเก็บน้ำห้วยทรายขาวขึ้น เพื่อเป็นแหล่งน้ำต้นทุนที่สามารถรองรับความต้องการของชุมชนได้อย่างเพียงพอ

อ่างเก็บน้ำห้วยทรายขาวเป็นเขื่อนดินมีขนาดทำนบดินยาว 412 เมตร สูง 15 เมตร ความจุ 360,000 ลูกบาศก์เมตร พร้อมระบบส่งน้ำและอาคารประกอบครบถ้วน โครงการนี้ถือเป็นหนึ่งในพื้นที่นำร่องที่กรมชลประทานนำเทคโนโลยีการปูแผ่นดินเหนียวสังเคราะห์ (GCL) ซึ่งเป็น “วัสดุปูทึบน้ำ” มาใช้เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการเก็บกักน้ำในพื้นที่ซึ่งโครงสร้างของดินมีลักษณะดินไม่อุ้มน้ำ นอกจากนี้ยังได้ก่อสร้างอาคารรับน้ำอ่างเก็บน้ำ จำนวน 9 แห่ง เพื่อรองรับตะกอนก่อนเข้าสู่อ่างเก็บน้ำและลดผลกระทบต่อคุณภาพน้ำในระยะยาว เมื่อโครงการแล้วเสร็จ จะสามารถส่งน้ำช่วยเหลือพื้นที่เพาะปลูกได้กว่า 2,200 ไร่ และเป็นแหล่งน้ำสำหรับอุปโภคบริโภคของกว่า 140 ครัวเรือน ในตำบลศรีวิชัย รวมทั้งเป็นแหล่งเพาะพันธุ์สัตว์น้ำและพื้นที่กิจกรรมของชุมชนอีกด้วย

นายประเวศน์ พรมยืน นายกเทศมนตรีตำบลศรีวิชัย กล่าวว่า ชาวบ้านในพื้นที่ต่างรู้สึกยินดีและภาคภูมิใจที่ความพยายามตลอดหลายปีได้สัมฤทธิผล โครงการนี้จะไม่เพียงช่วยแก้ปัญหาภัยแล้ง แต่ยังสามารถต่อยอดให้เป็นพื้นที่ท่องเที่ยวเชิงนิเวศ และแหล่งทำกิจกรรมสร้างรายได้ให้กับชุมชน

ด้านนายพิศิษฐ์ รัตนพรหม ผู้ใหญ่บ้านบ้านใหม่สวรรค์ กล่าวเพิ่มเติมว่า หลังจากมีอ่างเก็บน้ำ ชาวบ้านสามารถทำการเกษตรได้ตลอดทั้งปี ไม่ต้องจำกัดเฉพาะฤดูฝน พร้อมจัดตั้งคณะกรรมการผู้ใช้น้ำและคณะกรรมการดูแลอ่าง เพื่อบริหารจัดการน้ำและดูแลรักษาอ่างอย่างยั่งยืน รวมถึงจัดกิจกรรมปล่อยพันธุ์ปลาเพื่อสร้างรายได้เพิ่มเติมให้กับหมู่บ้าน

ทั้งนี้ โครงการอ่างเก็บน้ำห้วยทรายขาวนับเป็นอีกหนึ่งความสำเร็จของกรมชลประทานในการพัฒนาและบริหารจัดการทรัพยากรน้ำอย่างเป็นระบบ ช่วยสร้างความมั่นคงด้านน้ำให้แก่ภาคเกษตรกรรมและการดำรงชีวิตของประชาชนในพื้นที่ สอดคล้องกับนโยบายของรัฐบาลในการขับเคลื่อนเศรษฐกิจฐานราก และสร้างความยั่งยืนให้กับชุมชนท้องถิ่น