"พลเอกประยุทธ์ จันทร์โอชา" หารือ "นายกฯออสเตรเลีย" เป็นทางการครั้งแรกในรอบ 5 ปี ยกระดับความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจ และความมั่นคงพร้อมเชิญชวนนักลงทุนให้เข้ามาลงทุนใน EEC ในไทย โดยพร้อมดูแลเต็มที่

เมื่อวันที่ 17 มีนาคม 2561 ตามเวลาท้องถิ่นของนครซิดนีย์ ประเทศออสเตรเลีย ซึ่งเร็วกว่าประเทศไทย 4 ชั่วโมง พลเอกประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรีและหัวหน้า คสช.ได้หารือกับนายมัลคอล์ม เทิร์นบูลล์ (The Honourable Malcolm Turnbull) นายกรัฐมนตรีเครือรัฐออสเตรเลีย ก่อนเริ่มต้นการประชุมสุดยอดอาเซียน-ออสเตรเลีย สมัยพิเศษ 2018 อย่างเป็นทางการ ถือเป็นการพบหารืออย่างเป็นทางการครั้งแรกระหว่างพลเอกประยุทธ์ กับ นายมัลคอล์ม เทิร์นบูลล์ หลังจากที่ว่างเว้นการหารืออย่างเป็นทางการมากว่า 5 ปี 

โดย พลเอกประยุทธ์ ได้กล่าวชื่นชมออสเตรเลียที่ริเริ่มในการจัดการประชุมสุดยอดอาเซียน – ออสเตรเลีย ในครั้งนี้ แสดงให้เห็นว่า ออสเตรเลียให้ความสำคัญและมุ่งมั่นส่งเสริมความสัมพันธ์กับอาเซียน

นอกจากนี้ ผู้นำทั้งสองเห็นว่า ควรใช้โอกาสนี้ในการเปิดโฉมใหม่ของหุ้นส่วนทางยุทธศาสตร์อาเซียน-ออสเตรเลีย เพื่อยกระดับความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจระหว่างกันและช่วยขับเคลื่อนนวัตกรรม และการเจริญเติบโตที่ยั่งยืน ในภูมิภาคอินโด-แปซิฟิก ซึ่งไทยพร้อมที่จะผลักดันความร่วมมือให้เป็นรูปธรรมมากขึ้น ในฐานะที่ไทยจะเป็นประธานอาเซียนในปีหน้า 

ทั้งนี้ไทยยังเห็นควรให้เพิ่มความร่วมมือด้านความมั่นคงและการทหารที่มีอยู่แล้วให้มากยิ่งขึ้น พร้อมยังได้กล่าวเชิญชวนนักลงทุนให้เข้ามาลงทุนใน ระเบียงเศรษฐกิจพิเศษภาคตะวันออก หรือEEC โดยพร้อมดูแล และอำนวยความสะดวก รวมทั้งขอให้ออสเตรเลียช่วยดูแลชุมชนและนักศึกษาไทยในออสเตรเลียด้วย

ทั้งนี้ พลเอกประยุทธ์ ยังได้กล่าวเชิญนายกฯ เครือรัฐออสเตรเลียเยือนไทยอย่างเป็นทางการ ในโอกาสที่เหมาะสม หลังจากที่ได้เคยเยือนไทยอย่างเป็นทางการมานานกว่า 20 ปีแล้ว 

ขณะที่ นายกฯ เครือรัฐออสเตรเลีย กล่าวว่าการเข้าร่วมประชุมครั้งนี้ ถือเป็นโอกาสที่ดีที่จะทำงานร่วมกัน โดยออสเตรเลียพร้อมเข้ามามีส่วนร่วมอย่างแข็งขันกับภูมิภาคอาเซียน โดยเห็นควรที่จะร่วมมือกันในการพัฒนาแนวคิดอินโด-แปซิฟิก บนพื้นฐานของผลประโยชน์ร่วมกัน การเคารพซึ่งกันและกัน และความเป็นศูนย์กลางของอาเซียน 

รวมทั้งเห็นพ้องที่จะกระชับความร่วมมือด้านความมั่นคงระหว่างกันผ่านช่องทางความร่วมมือที่มีอยู่แล้วให้แน่นแฟ้นมากยิ่งขึ้น 

ทั้งนี้ ภายหลังที่ พลเอกประยุทธ์ และนายมัลคอล์ม เทิร์นบูลล์ เสร็จสิ้นการหารือ พลเอกประยุทธ์ได้ร่วมการประชุมสุดยอดอาเซียน – ออสเตรเลีย สมัยพิเศษ 2018 ระหว่างวันที่ 17-18 มีนาคม ณ นครซิดนีย์ ประเทศออสเตรเลีย อย่างเป็นทางการ และได้ร่วมถ่ายภาพหมู่เป็นที่ระลึกร่วมกับผู้นำประเทศที่เข้าร่วมการประชุม