มิโลวาน ราเยวัช หัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติไทย ได้คัดเลือกนักเตะทีมชาติไทยชุดแรก จำนวน 25 ราย ให้สมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศฯ ประกาศรายชื่อในวันที่ 22 พฤษภาคมนี้ โดยหวังว่าจะสามารถนำผู้เล่นเมืองทอง ร่วมเดินทางไปอุซเบกิสถานด้วย

หลังการหารือแผนงานการเตรียมทีมชาติไทย ร่วมกันสมาคมกีฬาฟุตบอลฯ ที่จะเดินทางไปอุ่นเครื่องกับทีมชาติอุซเบกิสถาน ในวันที่ 6 มิ.ย. และกลับมาลงเตะฟุตบอลโลก 2018 รอบ 12 ทีมสุดท้าย กับสหรัฐอาหรับเอมิเรสต์ (ยูเออี) ที่สนามราชมังคลากีฬาสถาน ในวันที่ 13 มิ.ย.นี้

"บิ๊กโจ" พาทิศ ศุภะพงษ์ รองเลขาธิการฝ่ายต่างประเทศและโฆษกสมาคมฯ เปิดเผยว่า มิโลวาน ราเยวัช ส่งรายชื่อนักเตะทีมชาติไทย 25 คน มาให้แล้ว เพื่อทำวีซ่าเดินทางไปแข่งขันกับ อุซเบกิสถาน โดยจะประกาศรายชื่อในวันที่ 22 พ.ค.นี้

อย่างไรก็ดี ราเยวัช ต้องการดูฟอร์มนักเตะจากเกมไทยลีก กลางสัปดาห์และสุดสัปดาห์นี้ก่อน เพื่อสรุปรายชื่อทั้งหมด และจะเรียกรายงานตัว วันที่ 29 พ.ค. นี้

ส่วนสถานที่เก็บตัว กำลังดูที่ไว้หลายที่ เพื่อประเมินราคา เช่น กิเลนวัลเลย์ จ.นครราชสีมา หรือ โรงแรม เลอ เมอริเดียน สุวรรณภูมิ 

ทั้งนี้ ในวันที่ 2 มิ.ย. มีเกมโตโยต้า ไทยลีก เอสซีจี เมืองทอง ยูไนเต็ด พบ เชียงราย ยูไนเต็ด ซึ่งใกล้กับวันแข่งขันกับ อุซเบฯ และทั้ง 2 สโมสร มีนักเตะในข่ายทีมชาติหลายคน เรื่องดังกล่าว นายพาทิศ กล่าวว่า ตอนนี้กำลังคุยกับบริษัทที่ดูแลเรื่องการหาตั๋วเครื่องบินให้กับสมาคมฯ เพื่อหาเที่ยวบินที่เหมาะสมที่สุด เปิดโอกาสให้แข้ง เมืองทอง, เชียงราย ร่วมเดินทางแบบไม่อ่อนล้า ซึ่ง ราเยวัช ต้องการให้นักเตะทั้ง 25 คน ได้อยู่กับทีมตลอด ดังนั้นจากที่กำหนดจะเดินทางวันที่ 3 มิ.ย. ก็ต้องลองดูไฟลท์อื่นๆ ด้วย ส่วนเกมลับแข้งกับ อุซเบฯ จะมีนักเตะ เมืองทอง กับ เชียงราย หรือไม่ เป็นอีกเรื่องหนึ่ง ที่ ราเยวัช จะพิจารณาอีกที

"การไป อุซเบฯ ราเยวัช บอกว่าไม่จำเป็นต้องไปอยู่ที่นั่นนานมาก เพราะยังต้องเดินทางกลับมาแข่งกับ ยูเออี ในไทย ถ้าไปล่วงหน้าหลายวัน ก็ต้องเสียเวลากลับมาปรับตัวที่เมืองไทยอีกเช่นกัน จึงอยากให้อยู่ที่ประเทศอุซเบกิสถานให้น้อยที่สุด"  บิ๊กโจ กล่าว